Comment démarrer une église au Texas : Un guide étape par étape

Le Texas n’est pas seulement l’État qui connaît la plus forte croissance aux États-Unis. Religieusement, c’est aussi l’un des États avec le plus grand nombre d’églises aux États-Unis, avec plus de 27 848 églises. Mais cela signifie-t-il que le Texas n’a plus besoin de nouvelles églises ?

Pas vraiment.

Bien qu’il ait l’une des plus grandes congrégations d’Amérique, il existe encore de nombreuses communautés au Texas qui n’ont pas d’église qu’elles puissent appeler leur propre. C’est probablement pour cette raison que vous avez envisagé d’en démarrer une dans cet État.

5 étapes pour démarrer légalement une église

Vous devez faire ce qui suit pour vous lancer.

1. Rédiger les statuts de votre église et la déclaration de croyance

Démarrer une église au Texas et dans la plupart des États américains ressemble à la création d’une société. Vous devez rédiger et fournir des statuts ainsi qu’une déclaration de croyance qui définissent la mission de l’église, sa structure et les croyances qu’elle suivra.

Vous devez prendre en compte les éléments suivants lors de la rédaction des statuts de votre église :

• Pourquoi démarrez-vous l’église ?
• L’église participera-t-elle à des programmes de sensibilisation communautaire ?
• L’église célébrera-t-elle des mariages et des funérailles ?
• La collecte de fonds fera-t-elle partie des activités de l’église ?
• Vous vous engagerez-vous à l’église à temps partiel ou à temps plein ?

Vous pouvez obtenir des modèles et exemples de statuts d’église en ligne, ce qui vous aidera à comprendre comment formater les vôtres. 

Vous devez également établir un conseil d’administration pour votre église et une liste de dirigeants à ce stade.

2. Structurer et nommer l’église

Démarrer un ministère comporte des exigences légales, structurelles et financières différentes de celles nécessaires pour démarrer une église. Légalement, une église a des processus et des avantages plus complexes qu’un ministère. Une église a également plus de besoins structurels et financiers.

Vous devez déterminer si vous avez besoin de plans pour de nouveaux bâtiments, d’employés pour gérer les activités de l’église et, plus important encore, du nom que vous donnerez à l’église. Le nom de l’église est utilisé pour l’adresser légalement et permettre à la congrégation de le désigner.

3. Obtenir un statut 501(c)3

Il n’est pas obligatoire de déposer une demande auprès de l’IRS pour obtenir un statut d’exonération fiscale. Les églises affiliées à la Convention générale baptiste du Texas peuvent demander une lettre de détermination auprès du contrôleur/assistant trésorier des baptistes du Texas par le biais du programme coopératif.

Cependant, si votre église a des ministères qui nécessitent ce statut, vous devrez déposer une demande de statut 501(c)3. Ces ministères peuvent être des organisations séparées telles que des soupes populaires, des centres de développement de l’enfance ou des ministères de crise qui recueillent des fonds en dehors des canaux habituels de gestion de l’église.

Vous devez obtenir l’aide d’un avocat spécialisé en organismes à but non lucratif pour déposer cette demande.

4. Obtenir un numéro d’identification de l’employeur et ouvrir un compte bancaire

Avant d’incorporer officiellement votre église au Texas et dans la plupart des États américains, vous devez obtenir un numéro d’identification de l’employeur ou EIN. L’IRS délivre ce numéro une fois que tous les documents nécessaires ont été soumis. 

Vous devez demander et remplir le formulaire SS4 auprès de l’IRS pour obtenir le EIN. Vous pouvez accéder à ce formulaire sur le site Web de l’IRS ou obtenir une copie papier dans votre bibliothèque locale.

Le EIN vous permet d’ouvrir un compte bancaire pour l’église. Il permet également à l’église d’embaucher et de payer des employés par le biais du compte bancaire ouvert.

La plupart des banques exigeront ce qui suit avant d’ouvrir un compte bancaire pour votre église :

• Numéro d’identification de l’employeur
• Statuts de l’église
• Déclaration de croyances
• Déclaration de foi
• Fonds pour le solde d’ouverture
• Statut 501(c)3 pour l’exonération fiscale

D’autres banques exigeront des informations supplémentaires non listées ici. Il est préférable de contacter la banque de votre choix pour connaître la liste complète des exigences pour ouvrir un compte bancaire pour une église.

5. Déposer le Certificat de Formation

L’État du Texas exige qu’une église prépare un Certificat de Formation pour une organisation à but non lucratif avant son incorporation. Ce document doit être préparé en version papier et envoyé ensuite au Secrétaire d’État à Austin.

Cependant, il existe une deuxième méthode plus rapide qui peut être effectuée en ligne. Vous pouvez soumettre le formulaire en ligne, payer les frais d’incorporation en ligne et recevoir une notification lorsque le Secrétaire d’État approuve l’incorporation.

5-1. Soumettre le formulaire en ligne

Le Certificat de Formation peut être obtenu en ligne sur http://www.sos.state.tx.us/corp/forms_boc.shtml. Le formulaire que vous devez soumettre est le Formulaire 202.

Une fois que vous avez téléchargé le fichier Word, remplissez tous les détails requis. Voici quelques détails à vérifier pour vous assurer de les avoir remplis correctement :

• Sous l’article 2 – Agent enregistré et Bureau enregistré, vous devez désigner une personne pour servir d’agent enregistré. Vous devez cocher les cases B et C et vous assurer que les informations appropriées sont fournies dans les cases.
• À la page 6, assurez-vous de cocher la case « La gestion de la société doit être confiée aux membres de la corporation à but non lucratif. » Ne listez aucun directeur.
• Sous l’article 4 – Adhésion, cochez la case « La corporation à but non lucratif aura des membres. »
• Sous l’article 5 – Objet, vous devez préparer une Constitution pour l’église. Sinon, vous pouvez en créer une en utilisant un modèle en ligne provenant de sources telles que celui-ci – http://texasbaptists.org/files/2010/10/Developing-a-constitution.pdf. Vous devez entrer ou copier-coller la déclaration d’objet de la constitution dans la case en bas de la page 6.
• À la page 7 – « Efficacité du dépôt », cochez la case A.

6. Gérer les autres affaires requises par la loi du Texas après l’incorporation

Une fois que vous avez reçu le certificat d’incorporation, la loi du Texas exige que certaines affaires soient réglées immédiatement. Celles-ci comprennent :

1. Lors de la première réunion d’affaires, l’église doit adopter ses statuts.
2. Tous les actifs doivent être transférés au nom de la corporation si l’église en possède.
3. Tous les documents et contrats doivent être modifiés pour refléter le nouveau nom de la société.
4. L’église doit demander des exonérations fiscales ad valorem si des biens immobiliers sont transférés.
5. L’église peut recevoir une lettre du bureau du Contrôleur de l’État concernant la taxe sur les franchises. Dès réception, vous devez vous rendre sur http://www.window.state.tx.us/taxinfo/taxforms/ap-205.pdf et soumettre une demande d’exonération fiscale. Le formulaire fourni vous guidera dans le processus.

Pour les points d’affaires 2 à 4, vous devrez peut-être obtenir l’aide d’un avocat qualifié dans le traitement des organisations à but non lucratif.

7. Intégrer la technologie dans la gestion de votre église

Une fois que vous avez terminé le processus d’incorporation de votre église, vous devrez penser à la gestion. Vous voudrez des moyens efficaces pour communiquer avec les membres de l’église, gérer et effectuer des contributions, donner et communiquer sur les événements de l’église.

Obtenez un bon logiciel qui répondra aux besoins de votre église, depuis ses premières étapes jusqu’à son échelle prévue.